La voiture électrique est-elle propre?

De nos jours, le pétrole est une ressource de plus en plus rare et donc de plus en plus cher. Il faut donc essayer de la préserver au maximum.
Les constructeurs d’automobiles cherchent des moyens pour alimenter leurs véhicules d’une autre façon afin d’économiser le pétrole.
Pour cela, ils ont inventé la voiture électrique qui peut être rechargée par une autre énergie que le pétrole. L'énergie nécessaire à cette automobile est l'électricité.

Différentes façons de produire de l'électricité

La voiture électrique roule "proprement" puisqu'elle utilise l'électricité pour fonctionner, mais la production d'électricité n'est quant à elle pas toujours très propre. En effet, il y a plusieurs types de production, avec certaines méthodes plus écologiques que d'autres. Voici un diagramme mis en ligne par EDF qui définit les différentes sources d'électricité et leur importance en France.
 
 
Comme on le voit sur ce graphique, l'électricité est en majeure partie  produite par des centrales (80,4%) nucléaires en France. En seconde position on retrouve les énergies renouvelables (12,5%) dominées par l'hydraulique. Ensuite les énergies fossiles (charbon, gaz et fioul) représentent une petite partie de la production électrique française (6,7%).

L'énergie nucléaire

Cette production correspond à environ 80% de la production totale de l’électricité en France.
Elle consiste à faire chauffer de l’eau, pour avoir de la vapeur. Grâce à la pression de celle-ci, on peut faire tourner à grande vitesse une turbine.
Enfin celle-ci entraîne un alternateur qui va produire l’éléctricité.
Dans les centrales nucléaires, le combustible utilisé est l’uranium.
 

 
 

On dit que les centrales nucléaires sont moins polluantes que les autres centrales car elles rejettent moins de CO2. Mais elles sont plus néfastes sur d'autres points. En effet, les centrales nucléaires rejettent des déchets radioactifs qui peuvent avoir des répercutions sur l'homme et son environnement. Des incidents comme des fuites d'uranium par exemple peuvent engendrer un excès de radioactivité dans l'air, la terre ou l'eau. Ces excès provoquent des cancers et des leucémies, en particulier chez les jeunes enfants, et polluent énormement l'environnement et pendant très longtemps car les déchets radioactifs mettent des milliers d'années à se dissiper.

L'énergie fossile

L'énergie fossile est l'énergie issue de la combustion de matière organique fossilisée et contenue dans le sous-sol terrestre.
Cette production représente 7% de la production total de l’électricité en France. Le fonctionement est le même que celui utilisé dans les centrales nucléaires. Les combustibles utilisés sont le gaz, le charbon ou encore le fioul.
Le gaz naturel est composé d’un mélange d’hydrocarbures. C’est l’une des energies les moins polluantes.
Les centrales au charbon sont les centrales les plus utilisées dans le monde nottament dans les pays ayant une grande reserve en charbon : l’Inde, la Chine, les États-Unis et l’Allemagne.
Malheureusement, les centrales au charbon polluent énormément et celles-ci sont les principales émétrices de gaz à effet de serre. 

Il y a également un autre problème avec ces énergies fossiles: elles sont disponibles en quantité limitées. C'est à dire que de toute façon l'homme aura besoin de trouver une autre façon de produire de l'électricité car les ressources de l'énergie fossile s'épuiseront d'ici peu:
 

L'énergie renouvelable 

Pour palier au futur manque de ressources naturelles servant à produire de l'électricité, il existe les énergies renouvelables. Mais qu'est-ce que c'est? Les énergies renouvelables sont des formes d'énergies dont la consommation ne diminue pas la ressource à l'échelle humaine. 
 

Recyclage de la batterie

Le recyclage des batteries des voitures électriques est primordial car celles-ci sont composées d’éléments potentiellement dangereux. Il existe aujourd’hui quatre types de batteries de véhicules électriques : le plomb (Pb), le nickel-cadmium (NiCad), le nickel métal hydrure (NiMH) et le lithium. Trois d’entre eux déjà utilisés depuis quelques années (plomb, nickel-cadmium et nickel métal hydrure) possèdent des filières de recyclage maîtrisées.

Le Grenelle de l’environnement compte donner 250 millions d’euros à l’action «  tri et valorisation des déchets, dépollution, éco conception de produits » qui regroupe également le sujet de la fin de vie des batteries.

Enfin, en août dernier, le président Obama a communiqué dans le cadre de l' « American Recovery and Reinvestment Act », que le gouvernement fédéral subventionnerait des projets de recyclage de batteries au lithium.

 Recupyl est aussi un organisme de recyclage de déchets qui ne recycle pas vraiment mais qui élimine de façon moins polluante les batteries. Cette entreprise utilise le système par hydrométallurgie, qui consiste à plonger la batterie dans un liquide qui la dissout. La solution obtenue est alors lavée de ses impuretés avec ou sans action de molécules chimiques. Enfin, les métaux encore présents en solution sont purifiés. 

 

 

 

 

Conclusion